Experimentar el choque cultural inverso como un niño

No todos lo manejan bien. Algunos lo odian, y no pueden esperar a volver a casa. Otros se enamoran de la frescura de todo lo que les rodea, y se vuelven tan adictos a la sensación de experimentar cosas nuevas que quieren viajar todo el tiempo, para mantener su visión del mundo desafiada en todo momento.

Luego, hay otro grupo, los que eligen quedarse en el extranjero. Lo hacen generalmente por una nueva relación o una excelente oportunidad de trabajo. Con el tiempo, se acostumbran al nuevo lugar y toman los hábitos de la gente como la "nueva normalidad". Y cuando regresan a casa, de repente se dan cuenta, se sienten extranjeros. Miran los hábitos de sus padres, las tendencias de la sociedad, y pasan por otro tipo de shock: el shock cultural inverso.

Yo viví en tres países y experimenté el choque cultural inverso varias veces. Esta es mi historia:

Nací en Polonia. A la edad de la escuela primaria, me mudé a Italia por un año. Al regresar a Polonia, estaba seguro de que todo sería como antes, cuando nos fuéramos. Pero me equivoqué, regresar me pareció que era como cambiar a otra realidad.

En Polonia, el sistema escolar era mucho más avanzado que en Italia. Antes de irse, la escuela polaca era manejable... Después de regresar, todo se ha vuelto increíblemente difícil. Tuve que estudiar todo el tiempo para ponerme al día con mis antiguos compañeros de clase.

Otro problema eran los intereses y los hobbies. A las chicas italianas de mi edad les encantaba pasar el tiempo, ver anime sobre chicas mágicas y leer libros de fantasía. Sin embargo, sus homólogos polacos charlaban sobre maquillaje y citas. Después de regresar a Polonia desde Italia, mis compañeros me consideraban "infantil".

Luego, había una montaña de otras cosas. En Italia, solíamos comer pan en la cena. En Polonia, típicamente comemos pan en el desayuno y la cena, nunca en la cena. O, otro ejemplo: como el clima en Italia es bastante cálido, me acostumbré a caminar por todas partes en jeans y camiseta. En Polonia, la gente miraba de forma extraña mi elección de ropa (sin chaqueta, ¡¿en serio?!). Y un ejemplo más: en Italia, todo el mundo era bastante fácil. Hacer nuevos amigos era muy fácil, todo lo que tenías que hacer era charlar con alguien. Lo intenté en Polonia, y me salió el tiro por la culata. Mucha gente fue grosera. O, eran educados, pero me consideraban "algo extraño". Finalmente me quedé en silencio y me retiré para encajar en el estereotipo local.

Cuando me mudé a China de adulto, el choque cultural inverso de regresar a Polonia - e Italia - se hizo aún más significativo.

Antes de dejar Europa, siempre pensé que era normal que la gente supiera al menos 2 ó 3 idiomas extranjeros. Pero ir a Asia me demostró que ser bi- o trilingüe es menos común. La mayoría de la gente que he conocido, sólo su lengua materna, además de un inglés muy básico. Nunca pensé que los polacos fueran una nación con talento para los idiomas extranjeros, ¡pero lo somos!

En cuanto a los ejemplos del choque cultural inverso de ir a Italia después de China, me sorprendió notar que en ambos países, a los ancianos les encanta sentarse fuera de sus casas, disfrutando del sol. Y, tanto a las mujeres italianas como a las chinas les encanta vestirse muy elegantemente en situaciones informales - lo que no es necesariamente el caso de Polonia, donde las chicas prefieren vestirse como sus subculturas favoritas (por ejemplo, gótica).

Así que es cierto: ¡viajar nos enseña mucho sobre nuestro país de origen!

Centrémonos ahora en cómo afrontar mejor los efectos del choque cultural inverso - tanto como individuos como padres.

Mi mejor consejo sería encontrar amigos expatriados que pasen por la misma situación que tú. Simplemente encontrando otra persona que te entienda te ayudará a sentirte apoyado emocionalmente.

Cuando regreses a tu país de origen, intenta ser realista, en lugar de optimista o negativo. Sepa que las cosas no van a ser perfectas, pero haga lo posible por apreciar lo bueno. Disfrute de las cosas que sabe que funcionarán para usted. Cada vez que regreso a Polonia, sé que podría encontrarme con alguien de mala educación. Sin embargo, trato de ignorarlo, y me concentro en lo bueno: encontrarme con mis mejores amigos en nuestro café favorito y disfrutar de nuestros helados parfaits.

En cuanto a la protección de los niños de las consecuencias negativas del choque cultural inverso, hay muchas cosas que puedes - y debes - hacer. En primer lugar, habla con tu hijo. Dígale que las cosas pueden ser diferentes a lo que eran antes. Hágales saber que es normal que su antigua casa ya no se sienta como "hogar". Adviértales que podrían tener que buscar nuevos amigos y que no es culpa de nadie, la vida sigue su curso. Sugiérales que se apunten a clases extra relacionadas con sus intereses, para que puedan hacer nuevos amigos lo antes posible.

Lo peor que puede hacerle a su hijo después de regresar a casa desde el extranjero, es dejarle solo con los sentimientos de insuficiencia. Si no les dices que están experimentando un choque cultural inverso, concluirán que hay algo malo en ellos. Podrían deprimirse y aislarse. El choque cultural inverso puede causarles un profundo disgusto por su país de origen, y podrían buscar incesantemente maneras de ir al extranjero de nuevo, esta vez, para quedarse allí para siempre. Para ellos, su país de origen ya no es igual a su "hogar", y podrían hacer todo lo posible por encontrar un lugar en el que se sientan realmente "en casa".

Para evitar este escenario, ayude activamente a su hijo a sobrellevar la situación. Si ve que siguen luchando después del regreso, considere la posibilidad de consultar a un profesional. Cuanto antes actúe, mejor.

Espero que estos consejos le sean útiles. ¿Usted, o alguien que conoce, se enfrenta a un choque cultural inverso? Por favor, comparta sus experiencias en la sección de comentarios a continuación!