Hable con un experto: Angie Weinberger

CUKIBO: Angie, ¿qué consejo le darías a una familia de expatriados con niños pequeños, que acaba de desempaquetar las últimas cajas de la mudanza en un nuevo país? ¿Y qué consejo deberían ignorar desde tu punto de vista con buena conciencia?

Angie: Les daría el mismo consejo que doy a mis clientes: Dar pequeños pasos cada día y darse a sí mismos y a los niños tiempo para adaptarse a la cultura de acogida. Mudarse a Suiza puede ser desalentador ya que el idioma local es difícil de aprender para los expatriados. Incluso los niños alemanes pueden experimentar un shock cuando no pueden comunicarse en su Krippe o en el jardín de infancia. Dependiendo de su carrera a largo plazo y sus planes de vida, yo buscaría la consulta de educación de alguien que realmente entienda el mercado de acogida como Monica Shah (Children First Association).

Ninguna familia expatriada tiene exactamente la misma experiencia que tú. A veces sería mejor abstenerse de la burbuja de los expatriados por un tiempo y sólo escuchar a tu corazón. Si su hijo muestra signos graves de choque cultural, siempre puede consultar a un experto.

CUKIBO: Usted es un entrenador intercultural certificado. ¿Cómo pueden las familias expatriadas con niños asegurarse de que el vínculo con el país de origen de uno o ambos padres es fuerte y sigue presente a lo largo del tiempo - mientras que abrazan la cultura del nuevo país de residencia?

Angie: Lo que he escuchado de las familias expatriadas es que mantienen los rituales y celebran las fiestas de su cultura de origen. Otro ritual importante es que utilizan las vacaciones prolongadas en el hogar para que sus hijos puedan conocer a sus abuelos y a la familia extendida. La mayoría de los niños adoptan felizmente los rituales de la cultura anfitriona cuando hacen amigos locales y hablan el idioma local. Creo que es importante que sus hijos no crezcan aislados y tengan un sentimiento de autoeficacia en la nueva cultura. En Suiza, esto es más fácil que en Sri Lanka, por ejemplo. El idioma y los amigos son las claves de mi experiencia. A todos los niños les encantan los juegos. También hicimos buenas experiencias jugando y leyendo a los niños refugiados. En mi experiencia, esto funciona universalmente.

CUKIBO: Viviste en muchos países diferentes alrededor del mundo. ¿Puedes compartir con nosotros tu fracaso favorito como expatriado, del que más has aprendido?

Angie: Ohhh, hay demasiados. Probablemente sabes que los alemanes tienden a ser muy directos. En mi primera estancia en el Reino Unido, mi anfitriona au pair me dijo después de unos meses que, aunque yo era genial con sus hijos, al principio pensó que yo era bastante grosera. No sabía que tenía que decir "por favor" y "gracias" todo el tiempo. Otra historia divertida ocurrió en la India, donde después de la primera semana de trabajo estaba tan cansada que olvidé las llaves en la oficina y la persona que se ocupaba de nuestros apartamentos tenía un extra. Así que me llevó en su moto al siguiente bar. Tomamos unas cuantas cervezas hasta que alguien vino con una llave. Él, su esposa y el dueño del edificio se convirtieron en mis amigos y me invitaron a todo tipo de ocasiones. También cometí el error de pedirle a mi chofer el sábado que me llevara a la zona comercial. Me llevó a un vendedor de alfombras y salí con el dueño de una alfombra y tenía cuatro pashminas nuevas. Este conductor tenía un contrato de comisión y no estuvo mucho tiempo en nuestros servicios. También tuve que pagar la aduana y el IVA de la alfombra. Sin embargo, todavía la tengo.

CUKIBO: Tu misión es devolver el toque humano a la movilidad global. ¿Qué significa eso concretamente para ti y para todas las familias de expatriados con las que trabajas?

Angie: Hemos subcontratado y dividido nuestros procesos de Movilidad Global tanto que la familia expatriada a menudo se siente como un mueble. El toque humano está volviendo a través de la digitalización y las empresas como la mía donde nos centramos explícitamente en el apoyo a toda la familia de expatriados con su carrera y los desafíos de la vida y los temas. Espero que nuestros clientes sientan eso también en la forma en que trabajamos con ellos. Tengo un principio de trabajo en el que doy prioridad a mis clientes sobre otros trabajos. Tampoco aceptamos más clientes de los que podemos manejar. Y en mis conferencias, charlas y talleres enfatizo el toque humano.

¡Un cálido agradecimiento a Angie por sus respuestas y opiniones!

La fundadora de Global People Transitions, Angie Weinberger, es autora de dos libros de trabajo llamados Global Mobility Workbook, tercera edición (2019) y Global Career Workbook (2016).