10 erreurs que les couples interculturels doivent éviter lorsqu'ils élèvent un enfant d'une troisième culture

Je suis née en Pologne d'une mère polonaise et d'un père italien. La relation de mes parents s'est rapidement terminée et, étant née et élevée en Pologne, je n'ai eu que peu ou pas de contact avec la langue ou la culture italienne.  Tout a changé à l'âge de huit ans. Ma mère a rencontré mon beau-père, qui était un Italien faisant des affaires en Pologne. Quand j'ai eu neuf ans, ma mère et moi avons déménagé en Italie pendant un an, et après cela, nous avons visité la Pologne chaque année pour les vacances. Bien que mes expériences en tant qu'enfant de la troisième culture aient été pour la plupart positives, voici une liste de dix petites erreurs que ma mère et mon beau-père ont commises et qui auraient pu être évitées :

Erreur n°1 : Faire de l'apprentissage des langues une expérience négative

Ma mère était occupée à travailler, et elle ne pouvait donc pas m'apprendre l'italien. Pour cette raison, mon professeur était une religieuse italienne qui travaillait en Pologne. La religieuse ne parlait pas polonais et était toujours très sérieuse. J'avais peur d'un malentendu linguistique. J'ai vite commencé à ne pas aimer nos cours et, avec eux, la langue italienne.

Comment l'éviter : rendez l'apprentissage des langues amusant pour votre enfant. Choisissez un professeur avec lequel votre enfant se sentira à l'aise. Et si vous voulez l'encourager à étudier davantage, faites de l'apprentissage des langues un jeu. Nommez les objets dans la pièce, racontez des blagues et des histoires passionnantes.

C'est la bande dessinée W.I.T.C.H. qui m'a finalement incité à étudier l'italien. J'en étais fan en Pologne. Quand j'ai découvert qu'elle était également publiée en Italie, j'ai été motivé pour apprendre l'italien. De cette façon, j'ai pu continuer à suivre les aventures de mes gardiens d'éléments préférés.

Erreur n°2 : Ne pas expliquer le but principal de l'apprentissage d'une deuxième langue

Quand ma mère et mon beau-père ont commencé à sortir ensemble et que nous avons déménagé en Italie, apprendre l'italien a eu un sens. Avant, je ne voyais pas en quoi le fait de savoir serait important. Je vivais en Pologne, et mon père et moi nous appelions rarement. Il n'y avait aucune raison de prendre l'apprentissage de l'italien si sérieusement. 

Malheureusement, cet état d'esprit est plus répandu chez les enfants que vous ne pouvez l'imaginer. J'ai connu une fille mi-polonaise mi-chinoise élevée en Pologne. Elle avait une bonne relation avec son père polonais, mais une mauvaise relation avec sa mère chinoise - simplement parce que la mère n'était pas avec elle régulièrement.

Si vous élevez votre enfant seul, préparez-vous à une protestation contre la langue de votre partenaire. Un enfant pourrait ne pas comprendre pourquoi l'apprentissage de la langue d'un parent absent est important, surtout si vous ne visitez pas son pays prochainement.

Comment l'éviter : expliquez clairement à l'enfant pourquoi vous voulez qu'il apprenne la langue. Montrez votre point de vue à l'enfant afin qu'il comprenne pourquoi vous lui demandez d'étudier.

Erreur n°3 : Ne pas dire à l'enfant que vous avez l'intention de vous installer définitivement dans l'autre pays

Quand je suis allé pour la première fois en Italie, je ne savais pas que nous allions nous y installer pendant un an - après tout, nous n'avions qu'une seule valise. Je suppose que ma mère voulait m'épargner le choc - mais cette solution a fini par se retourner contre moi. Au lieu d'accepter la nouvelle réalité, j'ai vécu, en attendant le jour où nous retournerions en Pologne. 

Comment l'éviter : être honnête avec son enfant. Si vous avez l'intention de déménager définitivement, dites-lui la vérité. Si vous n'êtes pas sûr, pour combien de temps vous pourriez rester dans le deuxième pays, expliquez-leur que cela dépend de nombreux facteurs (par exemple, votre carrière ou votre relation). Ne supposez pas que votre enfant ne sera pas en mesure de comprendre.

Erreur n°4 : Ne pas visiter le pays d'origine assez souvent et réduire les contacts avec les parents et amis restés au pays.

Quand je suis arrivé en Italie, c'était en 2005. À cette époque, les appels internationaux étaient quelque peu coûteux. Je n'avais pas d'ordinateur, et les appels vidéo étaient hors de question, car l'internet était lent. Nous n'utilisions pas non plus les médias sociaux ; à cette époque, personne ne connaissait Facebook. Mon grand-père et mes amis d'école me manquaient.

Comment l'éviter : beaucoup de choses ont changé depuis 2005, mais quand même, assurez-vous que vos parents âgés connaissent bien la technologie, afin de pouvoir communiquer sans problème. Demandez à votre enfant de récupérer les e-mails et les pseudos de ses amis avant qu'ils ne quittent l'école. Prévoyez une heure hebdomadaire pour les appels et les communications vidéo. 

Erreur n°5 : forcer un enfant à s'adapter à la culture du second pays

Quand ma mère et moi sommes allés en Italie, elle s'attendait à ce que je change complètement et que je me comporte comme les autres enfants italiens : c'est-à-dire que je parle italien à la maison, que je réussisse dans une école italienne, etc. J'étais bouleversé par cette situation et je me rebellais tout le temps, ce qui était assez stressant pour ma mère.

Comment l'éviter : dites à votre enfant que c'est bien d'être ce qu'il est. Faites-lui savoir que parler une autre langue ne changera pas son identité, mais que cela l'aidera plutôt à mieux fonctionner dans une nouvelle réalité. Dans le même temps, laissez votre enfant être qui il veut à la maison - laissez-le parler sa langue préférée et célébrer les traditions de votre pays d'origine (même si vous ne les aimez pas).

Erreur n°6 : Ne pas expliquer qu'il est normal d'aimer deux cultures

Mon école primaire en Pologne a fait en sorte que nous apprenions tous les valeurs patriotiques. En m'installant en Italie et en changeant de langue maternelle, j'ai eu l'impression d'avoir abandonné mon pays. Je n'ai jamais osé m'appeler "una Italiana" (une personne italienne) de peur d'être accusée de "vouloir ne pas être polonaise".

Comment l'éviter : dites à votre enfant qu'il est tout à fait normal d'aimer les deux cultures et d'en être fier. Bien qu'à un moment donné, votre enfant devra choisir où il veut être, il n'a pas besoin de prendre cette décision maintenant.

Erreur n°7 : ne pas expliquer les avantages du second pays

Ma mère n'aime pas les hivers longs et polonais. En fait, moi non plus. Nous aimons tous les deux la mer à la place. En Pologne, il faut voyager pendant de nombreuses heures pour atteindre le rivage, alors que l'Italie est presque entièrement entourée d'eau ! 

Mais avant d'y aller, je n'avais aucune idée à quel point j'apprécierais les journées ensoleillées sur la plage. Et c'est la même chose pour votre enfant - si vous ne lui dites pas ce qui est si bien dans l'autre pays, il ne le saura pas !

Comment l'éviter : dites à votre enfant ce qu'il y a de bien dans le pays où vous allez vivre. Si vous ne leur dites pas ces choses, qui le fera ?

Erreur n° 8 : laisser votre enfant seul pendant de longues périodes à l'étranger

Ma mère et mon beau-père étaient toujours occupés à travailler. Quand nous sommes arrivés en Italie, j'étais souvent seule à la maison. Évidemment, il n'y avait rien d'amusant à faire. Je m'ennuyais incroyablement et je me sentais seule. Finalement, j'ai commencé à tenir un journal intime pour mieux m'en sortir.

Comment l'éviter : chaque fois que c'est possible, laissez votre enfant vous accompagner. Si vous ne pouvez pas l'emmener au travail ou à une réunion d'affaires, engagez une gardienne ou laissez au moins votre enfant chez des amis de confiance.

Erreur n° 9 : ne vous défoulez pas sur votre enfant s'il a de mauvaises notes dans une nouvelle école

Je ne vais pas mentir ; mes deux premiers mois dans une école primaire en Italie ont été difficiles. J'avais des connaissances mais je n'avais pas la langue pour les exprimer, et j'ai donc eu des notes terribles.

J'étais en colère, et ma mère, encore plus.

Comment l'éviter : Ma mère a fini par résoudre le problème en m'aidant à faire mes devoirs et en s'assurant que je m'étais trop préparé pour les cours. Au début, j'ai appris tous les textes par cœur. C'était incroyablement difficile ; jusqu'à ce jour, je n'ai aucune idée de la façon dont je m'y suis pris. Mais si vous vivez dans un pays étranger, votre cerveau apprend rapidement la langue. 

Erreur n°10 : Se déplacer constamment dans le deuxième pays

Les affaires ont fait que mon beau-père a beaucoup voyagé. Il se déplaçait toujours entre différentes villes italiennes - et ma mère et moi le faisions avec lui.

C'est pourquoi je passais chaque été en Italie dans un endroit différent. Bien que j'aie pu voir beaucoup de belles villes, je crois que cette expérience a été quelque peu déstabilisante. Quand j'ai grandi, je me suis rendu compte que mon adolescence était vraiment chaotique.

Comment l'éviter : Si vous ne pouvez pas louer un appartement à long terme à cause du travail, essayez de vous installer dans une ville et faites de votre mieux pour y retourner régulièrement.

C'est tout pour aujourd'hui - j'espère que la lecture de ces expériences vous aidera à éviter les erreurs de ma famille et facilitera le processus d'éducation d'un heureux enfant de la troisième culture !