Top lezioni e sfide di un genitore espatriato

Allora, quali sono alcune delle sfide che abbiamo affrontato come genitori espatriati?  E quali lezioni abbiamo imparato da loro?

• Crescere i vostri figli in un nuovo paese può sollevare diverse domande e preoccupazioni; una cosa di cui vi preoccupate come genitori espatriati è la forza dei legami con la famiglia - come faranno i miei figli a conoscere il resto delle nostre famiglie, come reagiranno quando vedranno i loro nonni, zie, zii, cugini; ci sarà mai quel legame, sarà lo stesso che abbiamo avuto crescendo - tante domande aperte con così poche risposte.  Anche se un viaggio nella madre/patria ogni anno o giù di lì aiuta a mantenere vivi questi legami, non è spesso abbastanza o abbastanza lungo da permettere che questi legami si rafforzino.  Oltre a spostarsi con i bambini, o a viaggiare per lunghe distanze, pone anche delle sfide.  Come l'abbiamo risolto - abbiamo usato il modo migliore per relazionarci con i bambini - attraverso le storie - sia leggendo libri ai bambini sulle nostre città natale e sulle nostre famiglie, sia semplicemente raccontando le nostre storie d'infanzia, le nostre esperienze con le nostre famiglie e così via.  Abbiamo anche stabilito il rituale di usare la tecnologia moderna per FaceTime, Skype e video chat con i membri della famiglia su base regolare - un'immagine, dopo tutto, vale più di mille parole, no?           

• Quindi, non avete la vostra famiglia nel vostro nuovo Paese?  Cosa fate?  Con chi parli o con chi esci?  Dove sono i tuoi amici a cui puoi rivolgerti?  In sostanza, com'è il tuo circolo sociale?  Hai lasciato non solo la tua famiglia ma anche i tuoi amici più cari nella tua città natale.  Queste sarebbero le persone con cui potresti parlare regolarmente, vedere abbastanza spesso, andare a dipingere la città di rosso o, più sobriamente, con i cui figli i tuoi figli potrebbero e molto probabilmente frequenterebbero.  Quindi, trasferirsi in una grande città metropolitana come Londra è stato a suo modo scoraggiante, ma trasferirsi in un posto dove non conoscevamo quasi nessuno con cui cominciare, ha aggiunto a quella paura.  Ti rendi presto conto che non sei l'unico ad avere queste paure - ci sono altri genitori, famiglie e individui come te che cercano compagnia - con o senza figli.  Così, i gruppi di gioco, i corsi per bambini, persino le sessioni alla biblioteca di quartiere sono improvvisamente un ottimo modo per conoscere altri genitori e per i vostri piccoli di formare nuovi legami di amicizia.  In un'epoca in cui tutto è a portata di mano, non è difficile trovare le attività più vicine ai bambini - quindi, non siate timidi, andate a cercarle e iscrivetevi al più presto.  

• Ora hai le tue conoscenze familiari in terre lontane e stai iniziando a conoscere gente qui, ma chi hai in cerca di aiuto in questa terra straniera?  A chi ti puoi rivolgere in caso di emergenza o anche per un soccorso a breve termine?  Volete uscire a cena con l'altra persona importante - a chi lasciate i vostri figli, senza dovervi preoccupare della vostra sicurezza?  Oppure chi potete chiamare per venire a sedervi con i vostri figli per quel breve periodo di tempo?  Ti puoi fidare della nuova babysitter?  Potete lasciare i vostri figli a qualcun altro - che tipo di aiuto o sistema di supporto avete in questo caso?  L'assistenza ai bambini e la babysitter possono essere proibitive in una città come Londra (come probabilmente in molte altre città) e quindi vi chiedete se avete un "lasciapassare gratuito" con un amico o un vicino di casa dove potete far venire i vostri figli per qualche ora una sera?  Quindi, cercate pure l'amico di cui vi potete fidare (preferibilmente uno con figli propri) e lasciate lì vostro figlio ogni tanto.  Dopotutto, i genitori felici sono la chiave per avere figli felici e voi volete che il vostro sia il bambino più felice del blocco!

• Essere nuovi in un paese porta anche le semplici (o non così semplici) sfide logistiche di comprendere il funzionamento del paese.  Per esempio, com'è il sistema educativo?  Cosa deve fare mio figlio per entrare in una determinata scuola?  Parlando di scuole - quali sono le migliori nella nostra zona?  Con un bambino bisogna anche conoscere bene il funzionamento dei sistemi sanitari locali.  Quali sono i migliori ospedali della nostra zona?  Quanto costano le cure?  Quanto velocemente posso ottenere un appuntamento per mio figlio?  Come vengono coperti i costi?  Per tutti i suoi progressi e il suo sviluppo, il Regno Unito si trova ad affrontare sfide simili a quelle del resto del mondo sia nel sistema sanitario che in quello educativo - quella della discriminazione e della carenza.  Se si può pagare, è possibile usufruire dei migliori servizi alle tariffe più rapide - il privilegio dei ricchi.  Se non ci riesci, allora, come il resto del mondo, devi fare la fila, perché per il resto di noi, c'è solo un numero limitato di medici o insegnanti in giro.  E così, con la nascita dei nostri figli, siamo stati rapidamente portati ad affrontare queste dure realtà e abbiamo dovuto fare i furbi intorno a loro.   

• E l'ultima sfida o problema che abbiamo affrontato è stato il linguaggio.  Vedete, né mia moglie né io siamo cresciuti in paesi prevalentemente anglofoni.  L'India ha una miriade di lingue e nelle Filippine il tagalog è la lingua dominante.  È stata quindi una domanda costante nella nostra famiglia per sapere a quale e quante lingue dobbiamo dare la priorità.  Ci hanno sempre detto che i bambini imparano le lingue più velocemente nei primi tre anni della loro vita... ma quante lingue sono in grado di imparare?  Cosa è troppo per un bambino?  Crescere un bambino nel Regno Unito significava che l'inglese doveva avere il suo posto nella lista, ma cos'altro e come avremmo potuto fare?  Abbiamo scelto il tagalog come lingua aggiuntiva che i nostri figli avrebbero sentito in casa.  E così ci siamo divisi i ruoli: io sarei stata la madrelingua inglese e la moglie quella tagalog.  Abbiamo anche fatto ricorso ai nostri buoni amici per aiutarci: libri... libri di racconti.  Ci siamo prefissati degli obiettivi di lettura... più che altro la lettura delle tradizioni.  C'era sempre tempo per una storia ogni sera prima di andare a letto.  Che si trattasse di una storia in inglese, Tagalog o qualcos'altro era una scelta lasciata ai bambini, ma era un rituale non negoziabile.  Tanto che il nostro maggiore, in molte notti, tirava fuori i suoi libri preferiti e si avvicinava al letto dicendo "leggimi una storia".  E così, con la forza del libro di racconti, siamo riusciti a superare questa sfida - o almeno così speriamo/crediamo.

• Un'altra di cui vi preoccupate costantemente come genitori espatriati è la stabilità - quanto è permanente o temporanea la vostra situazione attuale?  Quanto è stabile il mio ambiente attuale, sia in termini di ruolo che ho, lo status di immigrazione che abbiamo, la nostra residenza?  È per qualche mese, per qualche anno o per sempre?  In ogni caso, vi chiedete quale sia l'impatto di tale stabilità sul vostro bambino - positivo o negativo.  Naturalmente, tutti vogliono la stabilità per i propri figli, per assicurarsi che non siano costantemente spinti in giro per le scuole, cambiando sempre gli amici e quindi non si stabiliscano mai.  Finora abbiamo fatto in modo che i nostri figli abbiano trovato una certa stabilità in tutto ciò che fanno - che si tratti di scuole, amici e simili.  Entrando in una nuova fase della nostra vita, speriamo che ogni cambiamento o cambiamento sia mantenuto al minimo e che quindi la vita dei nostri figli rimanga abbastanza stabile.  Gli esseri umani in genere tendono ad essere contrari al cambiamento e quindi deve essere così anche per i bambini che si stanno solo abituando alle cose in un modo particolare.     

Inoltre, ci sono molti altri argomenti e sfide che si incontrano regolarmente come genitori - religione, accettazione, cultura, tradizioni, per citarne alcuni - molti dei quali derivano dalle preoccupazioni di cui sopra.  Sicuramente, tutti voi genitori espatriati là fuori affrontate anche voi problemi simili - potete capirli!  Scriveteci e raccontateci le vostre esperienze e le sfide più grandi - siamo ansiosi di ascoltare (e raccontare) anche le vostre storie: hey@cukibo.com